葛瑞芬(Blake Griffin)與沃爾(John Wall)的年度最佳新秀競爭，會不會就像10年前的布蘭德(Elton Brand)與法蘭西斯(Steve Francis)？
雖然這個球季還有表現令人驚奇的紐約尼克隊新秀費爾茲(Landry Fields)，但我想多數人應該還是同意，年度最佳新秀的主要競爭者，就是洛杉磯快艇隊的葛瑞芬，與華盛頓巫師隊的沃爾吧。2011年的第一篇翻譯練習，分享NBA.com專欄作家包爾(Shaun Powell)的作品：「Griffin, Wall soar even as their teams continue to stumble」，看看他們各自面對的挑戰，以及絕對不能夠錯過的葛瑞芬10大好球！
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如果球隊的狀況會影響到一位新秀球員未來的發展，那我們該為分別身處東岸與西岸兩支低迷球隊的沃爾與葛瑞芬擔心嗎？
說得直接一點，充滿天份的年輕球員加入狀況艱難的球隊，如同將清澈的水珠滴進一灘混水－不知去向？沃爾與葛瑞芬都屬於這一年來加入聯盟的年輕球員中最棒的等級，準備以他們獨特的球技打出一場場好球、製造一個個精彩鏡頭，但對於巫師隊與快艇隊的低迷，或許即使是他們，也無法改變太多？
要在NBA中生存從來都不容易，對於沃爾與葛瑞芬來說難度更高，畢竟球賽的輸贏不僅不是他們能夠掌控，甚至經常是處在失控的狀態！他們要面對的困難，包括球隊缺少能夠穩定軍心的老將、經營權不穩定、教練團也不穩定、在經常輸球的球隊中打球心裡的感覺當然也不好，甚至當你的老闆是史特林(Donald Sterling, 快艇隊老闆)，這本身就是一大困難。
但他們還是打得很不錯。從沃爾與葛瑞芬的神情上看不出身處巫師隊與快艇隊對他們造成的困擾，他們都展現出超乎年紀的成熟、對自己有自信、對外在挑戰有信心，並且相信他們絕對是年度最佳新秀獎項的主要競爭人選。
對照他們的表現，夠資格的競爭者確實不多。
沃爾已經擁有為他量身打造的籃球鞋，對他來說這可是童年夢想的美夢成真；葛瑞芬已經成為影片剪輯的熱門素材，他充滿爆發力的灌藍精華片段在網路上造成的迴響如同10年前的卡特(Vince Carter)！某種程度上，他們已經征服了挑剔的籃球迷以及高手雲集的籃球世界，艱困的環境似乎也有美好的一面。
但這樣的美好足以支撐他們忘卻球隊總是難以贏球的殘酷現實嗎？
為快艇隊打球，葛瑞芬對於他充滿張力的場上表現所造成的轟動顯得相當平靜，在完成每一次的灌籃後，他很少像當今許多年輕球員一樣對球迷或攝影機擺出酷帥動作、拉扯球衣、或手舞足蹈等大動作的肢體語言。這樣的平靜顯示出他的個性，而這樣的個性應該是件好事。
這樣的葛瑞芬，比較有可能是最終能夠領導快艇隊的球員，而不是會被現場氣氛與輸球低氣壓牽著鼻子走的球員。
這樣想吧，如果這樣的葛瑞芬能夠和個性與球技都充滿感染力的戴維斯(Baron Davis)互補，如果這樣的葛瑞芬能夠激發戴維斯消失已久的衝勁，嘿，光是做到這一點他就足以獲得年度最佳新秀的肯定！
再看看在華盛頓打球的沃爾。巫師隊目前是東區聯盟戰績最差的球隊之一，沃爾也因為受傷缺席了幾場球賽，他們還需要相當的努力才能重新站穩腳步。
但至少沃爾並不是在上個球季就加入巫師隊。想像當亞瑞納斯(Gilbert Arenas)因為玩牌就與隊友起嚴重爭執的時候、當他帶著槍出現在球員休息室的時候，他的槍指著的對象不是克里天頓(Javaris Crittendon)，而是沃爾－這樣的畫面能夠想像嗎？！
當巫師隊在上個球季經歷亞瑞納斯的禁賽事件發生、將傑米森(Antawn Jamison)交易給克里夫蘭騎士隊時，他們就放棄了當時球隊中唯一具有領袖風範的球員。上個球季是一個除了展開重建之外沒有意義的球季，不論以球場上的表現或球場外的球隊文化而言都是。
接著新老闆李昂西斯(Ted Leonsis)與新總管葛朗菲德(Ernie Grunfeld)上任，在考量球隊未來發展，以及不明朗的勞資談判狀況下，球隊明智的決定要轉換過去幾年的風格，並且為球隊的薪資空間創造更多的彈性。而過渡期間，就必須以不穩定的年輕球員－比如充滿天份但仍是未完成品的布拉奇(Andray Blatche)－為主軸上場打球。
在這樣的巫師隊中，雖然日前又交易掉唯一的(前？)全明星球員亞瑞納斯可能造成實質戰力上的損失，卻是球隊發展上的幫助。所謂的「因為減少而增加」，舞台已經清楚的留給沃爾發揮。諷刺的是，身為一名新秀，沃爾－或許再加上後衛搭檔韓瑞克(Kirk Hinrich)－可能要扮演球隊中的「老將」角色。
職業生涯初期經常輸球對於NBA歷來的最有天份的新秀球員們來說，其實不是什麼世界末日般的事情，畢竟他們的球隊通常就是因為輸了太多場球賽，才有機會在選秀會中挑走他們。
回顧過去10年中的年度最佳新秀，只有史陶德邁爾(Amare Stoudemire)與羅斯(Derrick Rose)能夠加入相對而言戰績比較好的球隊，尤其史陶德邁爾加入的是已經為再次打出華麗小球風格開始鋪路的太陽隊。
其它的年度最佳新秀們呢？歐卡佛(Emeka Okafor)與剛擴充的夏洛特山貓隊在第一個球季只贏得18場球賽，杜蘭特(Kevin Durant)與最後一個球季的西雅圖超音速隊只贏得20場球賽，羅伊(Brandon Roy)與波特蘭拓荒者隊是32勝，而詹姆斯(LeBron James)與騎士隊則是35勝。
但是這些球隊都進步得很快，甚至是在下一個球季就有明顯的成長。
所以我們也期待巫師隊與快艇隊能夠很快打出嶄新的風格與更棒的戰績，而在此之前，仍然只能在精彩的highlight片段看到沃爾與葛瑞芬的表現，而不會是在球隊連勝、或是他們贏得重要球賽的新聞當中。
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最後回到本文開頭的問題，葛瑞芬(Blake Griffin)與沃爾(John Wall)的年度最佳新秀競爭，會不會就像10年前的布蘭德(Elton Brand)與法蘭西斯(Steve Francis)？
小枚沒有查正確數據，但印象中當時布蘭德球季結算打出單場平均超過20分10籃板的表現，而法蘭西斯則是以勁爆球風交出單場約16分6助攻的成績，兩人所屬的支加哥公牛隊與休士頓火箭隊戰績都不很理想－好吧，公牛隊是很爛。最後兩人共同成為年度最佳新秀獎項得主。
10年過去，布蘭德在費城七六人隊苦苦掙扎，法蘭西斯－令小枚極度失望的法蘭西斯－早已經在NBA消失，因此即使葛瑞芬與沃爾最後也共同分享榮譽，我非常不希望他們10年後也讓人失望。
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