在Kevin Durant與Serge Ibaka加入陣容後，2016年版的雷霆辛迪加－由前奧克拉荷馬城雷霆隊成員組成的虛擬球隊－看起來真的是接近完美的強大。
才一年的時間，出現在Tom Cruise電影Mission Impossible: Rouge Nation當中的反派辛迪加(Syndicate)，聽起來已經是很遙遠又陌生的名詞。雖然如此，去年應景寫的部落格「雷霆辛迪加的逆襲」登場的這組虛擬球隊，不但沒有解散，球員名單還升級了，也更加順應當今NBA小球風格。如果真的上演一場表演賽，我認為現在的雷霆隊會輸，幾乎沒有勝算－
先發前鋒 / Serge Ibaka vs Steven Adams
在今年選秀會當天，被GM Sam Presti交易到奧蘭多魔術隊，交換後衛Victor Oladipo、前鋒Ersan Ilyasova、以及選秀會首輪第11順位的前鋒Domantes Sabonis。有謠言傳出Ibaka不滿意在雷霆隊主教練Billy Donovan的戰術配置當中角色被邊緣化，即使沒有交易發生，明年夏天合約期滿也打算離隊。
雖然Ibaka從受傷但沒有充分休養就回歸球場後，運動能力明顯打折，再也不是過去的那位鍋神，但他會是現在這樣的身體狀況，除了本人意願之外，球團也得負一半責任吧。無論如何，祝福這位伴隨雷霆隊成長至今的長人，在魔術隊能有好的發展。這個位置的對決上，已經碰到天花板的Ibaka跟被認為換約時得花掉雷霆隊一大筆錢的Adams，應該是平手。
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先發前鋒 / Jeff Green vs Ersan Ilyasova
在Ibaka交易發生一段時間後，魔術隊再簽下上季先後在曼菲斯灰熊隊、洛杉磯快艇隊打球的Green，讓他們在雷霆隊後又再度成為隊友。突然在想如果沒有心臟問題困擾著Green，他不正是Draymond Green的原型嗎！如果雷霆隊當時沒有以他向波士頓賽爾提克隊交易Kendrick Perkins，現在成為顯學的金州勇士隊小型陣容的主要材料，那時候的雷霆隊已經擁有了。
能說當時的時空背景下，無中鋒趨勢還不像現在這樣明顯，Presti想打造的是正統陣容，主教練Scott Brooks也不是創新變革派，而Green因為個人健康狀況等等原因，也沒有往Draymond的方向發展，造就現在這樣具備中上水準身手，卻找不到球場上合適定位。時代的遺憾。
在這個位置上，Green與Ilyasova的對抗是半調子的平手。作為雷霆迷，要觀察的是Ilyasova是否只是球隊的短期應變方案。
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先發前鋒 / Kevin Durant vs Andre Roberson
嗯…這個組合是全聯盟排名第3名vs第300名吧…Roberson是位努力的球員，但距離3D球員還有很大段距離。首先他的D應該只能被評價為小鎖等級，更遑論現在討論的對手是全方位的頂級進攻武器。接著他不能算是有3，而且外線投籃能力大概很難再精進。Roberson的目標應該是成為HD球員吧－Harmless on offense + Defernse。我知道沒有這個詞(苦笑)。
至於宣稱離開雷霆隊是想跳脫舒適圈的Durant，就如同在「逃避沒有不好」所寫的，祝福他能得到他想要的。
這個位置的對決當然是Durant壓倒性獲勝，但雷霆隊目前沒有比Roberson更適合出任先發小前鋒位置的球員，期待進入第四年職業生涯的他，能繼續有穩健的進步。成為Tony Allen 2.0也是很不錯的。
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先發後衛 / James Harden vs Victor Oladipo
在去年版本的比較中，得分後衛是「雷霆辛迪加」陣容唯一勝出的位置，這次比較或許還是如此，但勝負多了些懸念。雷霆隊經由Ibaka交易得到Oladipo這位可說是球隊在Harden之後獲得最有天賦的年輕得分後衛。在進攻端，Oladipo還沒有獲得過無限開火權來證明他是否有Harden等級的高輸出能量，與Russell Westbrook做隊友當然也不可能獲得無限開火權，但穩定性絕對是高出剛離隊的Dion Waiters許多。
在防守端，Oladipo則會在他與Harden、Waiters的比較中脫穎而出，這也是比起進攻，新球季我更期待Westbrook-Oladipo後場組合的原因。
Dwight Howard離開後，休士頓火箭隊的內部氣氛不知道會不會因此改善，但猜想Harden應該有充足的動機要在新球季再次證明自己吧。這個位置的對抗，整體而言還是Harden占優勢，但我等不及想看雷霆隊vs火箭隊時，兩位球員當面對抗的結果。
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先發後衛 / Reggie Jackson vs Russell Westbrook
過去不滿在雷霆隊發揮空間受限的Jackson，上季終於如願首次以先發控球後衛身分打滿整季，更多上場時間、更重的場上責任，都增加了負擔，能打出場均18.8分6.2助攻的成績已經是不負Stan Van Gundy交易換進他的期待。但持平而論他的優點與缺點並沒有什麼改變。他或許能夠完全取代Brandon Jennings，不代表他真的能夠帶領底特律活塞隊繼續成長。因為他自己的成長並不明顯。
而日前完成與球團重新議約的Westbrook，竟然被預測為新球季例行賽MVP的最熱門人選…覺得這個預測除了趕話題流行熱度外，完全是匪夷所思。支持論點的基礎是Westbrook與Durant同樣具備當今聯盟TOP 10等級的天賦與表現，既然「限制器」已經離開，那完全就能夠朝向Allen Iverson與2001年費城七六人隊的模式前進，瘋狂起來的Westbrook，要打出MVP等級表現是非常可能的！
但是那又如何？晉級不了季後賽的例行賽MVP有什麼值得開心？Westbrook在Durant受傷報銷的球季挺身而出接管球隊，臉頰骨折仍然繼續拚搏，一場場的大三元、聯盟得分王是很驚人，但背後是慘烈的命中率，以及球隊低落的進攻效率。而且是因為他的表現太驚艷，讓所有人都忘記他其實是膝蓋有不定時炸彈班的傷勢、不應該被過當使用的寶貴資產嗎？
贏得例行賽MVP不該是Westbrook重新議約多留隊至少1年的目的。在這個位置與Reggie Jackson的對抗中他無疑還是贏家，但更高的薪水、更多的責任，Westbrook要再更進化的下一步，就是得對球賽勝負與個人表現之間的關係，有更多的理解。
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主教練 / Scott Brooks vs Billy Donovan
不論是否真的想藉著昔日教練增加招募Durant的優勢，總之華盛頓巫師隊聘請Brooks擔任新任主教練已是事實。除了戰術單調與臨場應變不夠即時，Brooks能夠讓陣中大牌球員和平相處、獲得球員支持的過往資歷，相信對他執教以John Wall與Bradley Beal為首的巫師隊，想打出突破Randy Wittman時期的新局，會有幫助。
Donovan執教雷霆隊首季，在例行賽期間給予Dion Waiters充分的信心與耐心，在季後賽獲得部分回報。整體而言，他也協助雷霆隊在季後賽打出一些驚奇，雖然例行賽勝場比預期少一些，還算是一個成功球季。
在主教練的對抗上，Donovan的戰術涵養佔有優勢，但這不會改變他的球員名單不如對手的事實。
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無論是面對「雷霆辛迪加」這樣的強大對手，或者任何真實的NBA球隊，新球季的雷霆隊所面對的挑戰是很艱難的。在這樣的逆境下，更需要他的領袖，Westbrook－他們的Ethan Hunt，能夠更冷靜的迎戰。
Go Thunder !
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